Apparato urinario

Apparato urinario

I reni producono l'urina, che viene raccolta e drenata attraverso i 2 ureteri (prima via urinaria). Giunti alla vescica urinaria, l'urina viene raccolta. Tramite l'uretra (seconda via urinaria) viene poi trasportata all'esterno.

Reni

La principale funzione di questo apparato è l’eliminazione di contenuti tossici e scarti metabolici presenti nel sangue: questa funzione è deputata ai reni. Essi controllano anche il volume e la pressione del sangue, la concentrazione di acqua e sali minerali del plasma sanguigno, la stabilizzazione del suo pH (tramite tampone di ioni idrogeno e carbonato), e garantiscono il mantenimento dei nutrienti assimilati all’interno del sangue.

Nella cavità addominale, i reni sono posizionati nella parte posteriore, ai lati della colonna vertebrale. Il rene destro spesso è leggermente più basso rispetto al sinistro. Ogni rene ha la forma di un fagiolo, nell’adulto è lungo circa 12 cm, largo 6 cm e spesso 3 cm. Il peso è di circa 170 g l'uno.

Il parenchima di ogni rene è avvolto da una capsula connettivale. In sezione frontale si riconoscono:

• Corticale, una zona periferica, detta che presenta:
  • Parte periferica (contenente solo le parti convolute dei tubuli renali)
  • Parte convoluta che ospita i corpuscoli renali di Malpighi
  • Parte radiata contenente i raggi midollari (che continuano poi con le piramidi renali della midollare)
• La corticale si estende in profondità fra le piramidi renali della midollare, formando colonne renali.
• Midollare, una zona più interna, detta che ospita le piramidi renali (poste con la base verso la corticale e l'apice, detto papilla renale, verso l'ilo dell'organo).
• Ogni piramide, associata al tessuto corticale che si trova alla sua base e ai lati, forma un lobo renale.

La porzione definita ilo è la parte del rene da cui entrano ed escono i vasi sanguigni che lo irrorano e l'uretere.

La pelvi renale è la dilatazione che confluisce nell'uretere, dove si riversano i calici renali. Questi ultimi sono espansioni della pelvi renale che raccolgono gli apici delle piramidi renali della midollare.

Sulla porzione superiore di ciascun rene si trova una ghiandola surrenale o surrene (che produce ormoni quali adrenalina e noradrenalina).

Nefrone

La struttura di base è il nefrone: è la struttura che filtra il sangue e produce urina (così come verrà eliminata all'esterno). Ciascun rene è formato da circa 2 milioni di nefroni. Il nefrone si compone di due strutture principali: