Concetti Chiave
- L'apparato tegumentario comprende la cute, formata da epidermide, derma, ghiandole e annessi cutanei come peli e unghie.
- L'epidermide è composta da cinque strati, ognuno con funzioni specifiche, dalla rigenerazione cellulare alla protezione contro le radiazioni solari.
- I melanociti, presenti nell'epidermide, producono melanina, che fornisce colorazione alla pelle e protegge dalle radiazioni UV.
- Le ghiandole sebacee e sudoripare hanno ruoli vitali, rispettivamente per la lubrificazione della pelle e la termoregolazione attraverso la sudorazione.
- La ghiandola mammaria, presente in entrambi i sessi ma sviluppata nelle femmine, è responsabile della produzione di latte per nutrire i neonati.
L’apparato tegumentario è la struttura protettiva che ricopre la superficie esterna del corpo.
La cute è costituita da:
- Epidermide
- Derma
- Ghiandole
- Annessi cutanei (peli e unghie)
La finalità della cute sono principalmente 3: rivestimento, protezione [fisica (meccanica o termica) e chimica] e termoregolazione.
Qual è la struttura e funzione dell'epidermide?
L’epidermide è costituito da 5 strati.
Strato basale: è lo strato più profondo dell’epidermide. Presenta cellule piccole e sferiche in continua mitosi. Alcune di queste si differenziano, abbandonano lo strato basale per passare a quello superiore fino ad arrivare all’ultimo strato e alla morte, altre invece continuano a fare mitosi. In questo modo si assicura la ripopolazione dello strato basale e la continua rigenerazione del tessuto.
Strato spinoso: è composto da differenti strati di cellule di forma poliedrica unite tra loro tramite desmosomi in modo da garantire la resistenza della pelle.
Strato granuloso: sono cellule voluminose ed appiattite e si possono osservare avanzati fenomeni di degenerazione.
Strato lucido: formato da poche cellule mature molto appiattite che hanno la proprietà di riflettere vistosamente la luce.
Strato corneo: è uno strato acellulare composto da cellule morte ed è lo strato più spesso.
Le cellule iniziano a sfaldarsi disperdendosi all’esterno e lasciando lo spazio alle cellule in arrivo dallo strato basale.
Nell’epidermide sono contenuti anche i melanociti che devono il loro nome al fatto di contenere melanina, la sostanza che oltre a dare colorazione alla pelle esercita una funzione protettiva nei confronti della radiazione solare. Sono presenti in maggior quantità nello strato basale.
I cheratinociti sono cellule ricce in una proteina, la cheratina; è il principale costituente dello strato corneo e degli annessi cutanei ed ha una funzione di protezione.
Funzioni e tipi di epitelio
L’epitelio può avere diverse funzioni:
- Epitelio sensoriale: costituito da cellule che hanno la funzione di trasmettere determinati stimoli esterni alle cellule del tessuto nervoso (come quelle della lingua o degli occhi).
- Epitelio di assorbimento: sono cellule che si preoccupano di consentire a macromolecole di entrare nel corpo.
- Epitelio di secrezione: cellule che secernono sostanze di varia natura.
- Epitelio per gli scambi gassosi: presente nei polmoni.
Ghiandole e loro funzioni
Le ghiandole sono possono essere annesse al pelo oppure libere.
Le ghiandole sebacee secernono una sostanza grassa chiamata sebo, composta da lipidi e proteine aggiunto al citoplasma della cellula, che ammorbidisce e lubrifica peli e cute.
Le ghiandole sudoripare secernono il sudore, composto da acqua, sali minerali e cataboliti (sostanze di rifiuto). La sua funzione principale è quella di termoregolazione.
Infine la ghiandola mammaria ha la funzione di secernere latte e quindi di nutrimento.
È posseduta da entrambi i sessi ma nella femmina si sviluppano maggiormente.
Quando il bambino poppa il capezzolo un segnale arriva al cervello e i muscoli nella mammella si contraggono e la ghiandola come una spugna rilascia il latte.
Domande da interrogazione
- Quali sono le principali funzioni della cute?
- Quali sono gli strati che compongono l'epidermide e le loro caratteristiche?
- Qual è il ruolo dei melanociti nell'epidermide?
- Quali sono le funzioni delle ghiandole cutanee?
La cute ha tre funzioni principali: rivestimento, protezione (sia fisica che chimica) e termoregolazione.
L'epidermide è composta da cinque strati: strato basale (cellule in mitosi), strato spinoso (cellule poliedriche unite da desmosomi), strato granuloso (cellule appiattite in degenerazione), strato lucido (cellule mature appiattite) e strato corneo (acellulare e composto da cellule morte).
I melanociti, presenti principalmente nello strato basale dell'epidermide, contengono melanina, che conferisce colorazione alla pelle e protegge dalle radiazioni solari.
Le ghiandole cutanee, come le ghiandole sebacee e sudoripare, hanno funzioni diverse: le prime secernono sebo per lubrificare la pelle, mentre le seconde producono sudore per la termoregolazione.
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