Concetti Chiave
- L'ape presenta una metamorfosi completa, con stadi di uovo, larva, ninfa e insetto adulto, con la regina che depone fino a 2-3 mila uova al giorno in primavera.
- Le larve ricevono pappa reale nei primi tre giorni, mentre quelle destinate a diventare regine continuano a riceverla, mentre le altre vengono nutrite con polline e miele.
- Il ciclo di vita delle api varia, con l'ape operaia che emerge dopo circa 21 giorni, la regina in 16 giorni e i fuchi in 24 giorni.
- La regina ha una vita relativamente lunga, di 4-5 anni, ma è considerata vecchia dopo il terzo anno a causa della diminuita capacità di deporre uova.
- Le api operaie hanno una vita breve di poche settimane, ma le nuove generazioni rimpiazzano le vecchie, garantendo la continuità dell'alveare.
Metamorfosi e deposizione delle uova
L’ape è un insetto che presenta metamorfosi completa, comprendente cioè gli stadi di uovo, larva, ninfa, insetto perfetto.
Sul finire dell’inverno la regina incomincia a deporre le uova, uno per ciascuna celletta del favo. A mano a mano che la bella stagione avanza, aumenta la deposizione fino a raggiungere 2-3 mila uova in una sola giornata.
Le uova deposte nelle celle più piccole danno operaie. Quelle deposte nelle celle più grandi danno fuchi. La regina, invece, ha origine da un uovo fecondato (come quello delle operaie), ma che viene deposto in una cella più grande, espressamente costruita, detta cella reale.
Sviluppo delle larve e nutrizione
Dopo tre giorni dalla deposizione, schiude una piccola larva. Tutte le larve ricevono dalle operaie nutrici, nei primi tre giorni di sviluppo, la pappa reale, alimento di alto valore nutritivo, elaborato da particolari ghiandole del capo. In seguito, le larve delle operaie e dei fuchi vengono nutrite con altro alimento meno sostanzioso, composto di polline e di miele. Alla larva destinata a diventare regina, invece, viene continuata la somministrazione della pappa reale.
Dopo circa 12 giorni dalla nascita, la larva si trasforma in ninfa o crisalide.
Qual è il ciclo di vita delle api?
Complessivamente, a circa 21 giorni dalla deposizione dell’uovo, ecco che già sfarfalla l’ape operaia. Dopo una decina di giorni, volerà a raccogliere il nettare dai fiori. L’ape regina raggiunge il suo completo sviluppo in soli 16 giorni, mentre i fuchi impiegano 24 giorni per diventare adulti.
In primavera, se l’arnia diventa troppo angusta per il continuo aumento della popolazione, prima che nasca un’altra regina, la vecchia madre, insieme con una buona parte della colonia, lascia l’abitazione (sciamatura) e va a stabilirsi in una nuova dimora che potrà essere la cavità di un tronco d’albero, o una larga fessura di un muro. Quando, invece, la colonia non ha necessità di sciamare, se nascono nuove regine, quella vecchia uccide le rivali.
La vita della regina è relativamente lunga, potendo vivere 4-5 anni. Tuttavia, a motivo della diminuita capacità di deporre le uova, dopo il terzo anno di vita la regina normalmente è considerata vecchia.
Vita delle api operaie
L’ape operaia invece ha vita breve: in poche settimane di intenso lavoro, invecchia e muore. Le migliaia di api giovani che giornalmente nascono, rimpiazzano però le vecchie che muoiono; così la vita dell’alveare continua senza interruzione.
Le api operaie nate sul finire del grande raccolto (in settembre), non essendo state sottoposte al logorio di un intenso lavoro, hanno vitalità più lunga: sono quelle che passano l’inverno nella quiete dell’alveare per poi riprendere prontamente il lavoro in primavera: ma, con l’avanzare della buona stagione, anch’esse lasceranno il posto alle nuove generazioni.
Domande da interrogazione
- Qual è il processo di deposizione delle uova da parte della regina?
- Come si sviluppano le larve delle api e quale nutrizione ricevono?
- Qual è il ciclo di vita delle api e le differenze tra le varie caste?
- Qual è la vita delle api operaie e il loro ruolo nell'alveare?
La regina inizia a deporre le uova alla fine dell'inverno, aumentando la quantità fino a 2-3 mila uova al giorno durante la bella stagione. Le uova deposte nelle celle più piccole daranno vita a operaie, mentre quelle nelle celle più grandi daranno fuchi; le uova destinate a diventare regina sono deposte in celle reali più grandi.
Dopo tre giorni dalla deposizione, le uova si schiudono in larve che ricevono pappa reale dalle operaie nutrici nei primi tre giorni. Successivamente, le larve delle operaie e dei fuchi vengono nutrite con polline e miele, mentre la larva destinata a diventare regina continua a ricevere pappa reale.
L'ape operaia emerge dopo circa 21 giorni dalla deposizione dell'uovo, mentre la regina si sviluppa in 16 giorni e i fuchi in 24 giorni. In primavera, se l'arnia è troppo affollata, la regina può sciamare con parte della colonia. La regina vive 4-5 anni, mentre le operaie hanno una vita breve di poche settimane.
Le api operaie hanno una vita breve, lavorando intensamente per poche settimane prima di morire. Tuttavia, nuove api nascono quotidianamente per sostituirle, garantendo la continuità dell'alveare. Le operaie nate a settembre, meno sottoposte a stress lavorativo, possono vivere più a lungo e sopravvivere all'inverno.
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