Concetti Chiave
- Il sistema open field limitava lo sfruttamento del suolo a causa della parcellizzazione e dell'uso collettivo, riducendo gli investimenti agricoli.
- Le recinzioni hanno portato all'accorpamento delle proprietà e alla chiusura dei campi, con una crescente legittimazione parlamentare nel Settecento.
- Nel Settecento, le recinzioni contribuirono alla scomparsa del sistema open field in Inghilterra entro i primi decenni dell'Ottocento.
- L'introduzione del sistema di Norfolk ha rivoluzionato l'agricoltura con una rotazione pluriennale delle colture, migliorando la fertilità del suolo.
- Il miglioramento dell'allevamento ha fornito risorse energetiche e concimi, favorendo l'integrazione tra cerealicoltura e allevamento.
Quali sono le limitazioni del sistema open field?
Il sistema dell'open field limitava le possibilità di pieno sfruttamento del suolo. La parcellizzazione delle proprietà era diseconomica, l'apertura dei campi all'uso collettivo disincentivava investimenti e migliorie, le terre comuni e il maggese riducevano la superficie coltivabile. Queste deficienze venivano denunciate senza sosta dagli agronomi innovatori: ma fu l'iniziativa dei grandi proprietari a portare il sistema alla dissoluzione, attraverso la diffusione delle recinzioni (enclosures).
Diffusione delle recinzioni
La recinzione consisteva nell'accorpamento dei fondi in proprietà più grandi e nella loro chiusura con recinti; a questo si accompagnava, sovente, l'usurpazione di parte delle terre comuni.
Svilluppatosi già nel Cinquecento e nel Seicento per effetto di trattative private o di usurpazioni, il fenomeno delle recinzioni conobbe una grande crescita nel Settecento, quando essere iniziarono a essere legittimate da decreti del parlamento, tanto che entro i primi due decenni dell'Ottocento il sistema dei campi aperti era scomparso in Inghilterra.
Innovazioni agricole nel Settecento
Questa razionalizzazione delle proprietà, in presenza di un rialzo dei prezzi agricoli, favorì innovazioni e investimenti. La principale di tali innovazioni fu l'introduzione nell'avvicendamento delle colture del cosiddetto sistema di Norfolk (dal nome della contea in cui fu per la prima volta praticato.) Esso consisteva in una rotazione pluriennale (da sei a dodici anni) che sostituiva il maggese con la coltivazione di piante foraggere (erba medica, rape, trifoglio): in questo modo, si ottenevano sia una più completa rigenerazione del suolo, sia foraggi per il bestiame stabulato. Lo sviluppo dell'allevamento, a sua volta, forniva maggiore energia per i lavori agricoli, carne e latte, più abbondanti concimi: in tal modo, veniva realizzandosi quell'integrazione tra cerealicoltura e allevamento che caratterizza, da allora, ogni agricoltura avanzata.
Domande da interrogazione
- Quali erano le principali limitazioni del sistema open field?
- Come si è sviluppata la diffusione delle recinzioni nel Settecento?
- Quali innovazioni agricole sono emerse nel Settecento grazie alla razionalizzazione delle proprietà?
Il sistema open field limitava lo sfruttamento del suolo a causa della parcellizzazione delle proprietà, dell'uso collettivo dei campi che disincentivava investimenti e delle terre comuni che riducevano la superficie coltivabile. Queste problematiche furono evidenziate dagli agronomi, ma fu l'iniziativa dei grandi proprietari a portare alla dissoluzione del sistema attraverso le recinzioni.
La diffusione delle recinzioni, che consisteva nell'accorpamento delle proprietà e nella loro chiusura, iniziò nel Cinquecento e si intensificò nel Settecento, grazie a decreti parlamentari che legittimavano tali pratiche. Entro i primi due decenni dell'Ottocento, il sistema dei campi aperti era scomparso in Inghilterra.
La razionalizzazione delle proprietà, unita all'aumento dei prezzi agricoli, portò a innovazioni come il sistema di Norfolk, che prevedeva una rotazione pluriennale delle colture. Questo sistema sostituiva il maggese con piante foraggere, migliorando la rigenerazione del suolo e integrando cerealicoltura e allevamento, elementi chiave dell'agricoltura avanzata.
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