Akrotiri: la Pompei dell'Egeo e i suoi affreschi straordinari

Il porto di Akrotiri

Fin dagli inizi del II millennio a.C., il principale porto commerciale delle Cicladi sembra essere stato quello di Akrotiri (il nome della città antica non è noto), nella zona meridionale dell’isola di Thera, oggi Santorini .
La città, che intratteneva stretti legami con Creta, fu distrutta e sepolta da una catastrofica eruzione del vulcano di Santorini, in una data che gli studiosi pongono verso la fine del XVII secolo a.C. Un po’ come a Pompei, le sue rovine si sono eccezionalmente conservate sotto il deposito delle ceneri vulcaniche.

Scavi archeologici nel Novecento

Solo dopo la metà del Novecento, una serie di scavi archeologici ha portato alla luce edifici, affreschi e materiali della città.
Akrotiri occupava una posizione particolarmente favorevole, nella parte più pianeggiante dell’isola, quella meglio protetta dai venti, affacciata su un approdo sicuro. Come nei paesi che sorgono oggi nell’isola, l’insediamento era attraversato da stradine strette e tortuose, che creavano isolati compatti, probabilmente più adatti a controllare le raffiche di vento e a garantire la stabilità degli edifici. Akrotiri possedeva un efficiente sistema fognario e una rete di drenaggio per la raccolta dell’acqua piovana.

Affreschi e temi pittorici

In quest’isola sono state rinvenute alcune decine di edifici, anche a più piani, che hanno talora restituito affreschi di straordinaria qualità. I temi delle pitture parietali, che hanno notevoli somiglianze con i dipinti di Creta, sono molto vari: paesaggi vivacizzati da piante e animali 3, scene di caccia, pesca e raccolta, processioni religiose, gioco e competizioni atletiche. Una stanza dell’edificio chiamato “Casa occidentale” era decorata da due immagini di giovani che, nudi, mostravano allo spettatore il frutto della loro pesca, appeso a una corda: un ricco bottino di pesci dalle lucide squame azzurre e con il ventre dorato Q.

La battaglia e la vita quotidiana

Sempre nello stesso edificio, il complesso dipinto denominato La battaglia riunisce numerose scene a carattere sia civile sia militare Q. Su diversi registri, il pittore ha restituito vivacemente i momenti principali di una spedizione militare - il viaggio delle navi da guerra, l’affondamento di un vascello, la marcia dei guerrieri, il rientro della flotta - fondendoli con la quotidianità della vita campestre, che sembra proseguire indifferente al conflitto: pastori con le loro greggi, giovani donne alla fonte. La costa è punteggiata di centri abitati; dagli edifici addossati gli uni agli altri (proprio come quelli di Akrotiri stessa) si affaccia una folla di curiosi, che segue le operazioni in mare e le manovre della flotta.

Testimonianze di una civiltà prospera

Gli affreschi di Akrotiri testimoniano una prospera e colta civiltà urbana, di cui mostrano anche le proiezioni sia verso il mare sia verso la campagna, secondo una visione che integra mirabilmente la flora e la fauna, l’orografia (i rilievi montuosi) e le onde marine, le attività umane e la forte presenza della natura. Questi dipinti, come anche le statuette cicladiche, rappresentano una preziosa fonte d’informazioni sulla vita quotidiana nelle antiche città dell’Egeo, restituendoci un’immagine di oggetti e attività di cui non ci sono pervenute altre tracce (abbigliamento, monili, mobilio, strumenti musicali e utensili).