Concetti Chiave
- Le piante in ambienti aridi, come il fico d'India, hanno sviluppato adattamenti per sopravvivere alla siccità, come radici profonde e stomi che si chiudono per ridurre la perdita d'acqua.
- Le piante acquatiche, come la ninfea e la pontederia, si sono adattate a vivere in acqua, con radici che possono essere ancorate o galleggianti e tessuti specializzati che le mantengono a galla.
- Il fico d'India accumula acqua nel suo fusto durante le piogge e utilizza le sue pale verdi per la fotosintesi, mentre le foglie sono diventate aculei per conservare l'umidità.
- La caduta delle foglie nelle piante latifoglie è un adattamento per difendersi dalla siccità e liberarsi di sostanze di rifiuto, avvenendo in momenti diversi a seconda del clima.
- Negli ambienti tropicali, le piante perdono le foglie in estate, mentre nelle regioni temperate questo fenomeno avviene all'inizio dell'autunno.
Come avviene l'adattamento delle piante in ambienti aridi?
Le piante per sopravvivere lottano non soltanto tra loro e contro gli animali, ma anche contro le avversità del clima e del suolo.
-Vi sono infatti delle piante che si sono adattate alle difficili condizioni di vita proprie delle regioni aride e calde. Un esempio è il fico d'India pianta grassa comune nell'Italia meridionale e insulare. Questa pianta grassa cresce in luoghi aridi e rocciosi. Ha radici molto sviluppate che penetrano fra le pietraie in cerca di umidità. Le pale verdi di cui è formato il fico d'India, rappresentano soltanto il fusto e compiono la funzione clorofilliana. Le foglie invece sono trasformate in pungentissimi aculei. Il fusto durante le piogge autunnali accumula la maggior quantità di acqua possibile e diviene turgido; per tutta la durata della stagione secca poi, chiude gli stomi e riduce al minimo la perdita d'acqua per traspirazione. E' così che il fico d'India riesce a sopravvivere, a fiorire e a fruttificare. Analogalmente all'opunzia si comportano numerose cactacee che vivono nel deserto dell'Arizona e in altre regioni aride e calde.
Piante acquatiche e loro adattamenti
-Esistono inoltre delle piante che si sono adattate a vivere nell'acqua e da essa ricevono gli alimenti: si chiamano piante acquatiche.
Possono essere fissare al suolo oppure no. La ninfea, per esempio, ha le radici ancorate al fondo dell'acquitrino; mentre la pontederia galleggiante ha le radici sospese in acqua. E' interessante notare che tali piante, dovendo galleggiare, hanno dei particolari tessuti contenenti aria che le mantengono a galla.
Caduta delle foglie e adattamento
A conclusione di queste considerazioni sull'adattamento delle piante, viene spontaneo un richiamo al fenomeno della caduta delle foglie,di cui si è parlato nel primo volume. Non è il caldo, ne il freddo che fanno cadere le foglie delle piante latifoglie. E' la pianta stessa che provvede ad eliminarle per difendersi dalla siccità, oltre che per liberarsi da alcune sostanze di rifiuto. Ecco il motivo per cui nelle regioni tropicali le piante lasciano cadere le foglie durante l'estate; mentre nelle regioni temperate tale fenomeno si verifica all'inizio dell'autunno.
Domande da interrogazione
- Quali sono le strategie di adattamento del fico d'India per sopravvivere in ambienti aridi?
- Come si differenziano le piante acquatiche nella loro struttura rispetto a quelle terrestri?
- Qual è il motivo principale della caduta delle foglie nelle piante latifoglie?
Il fico d'India ha radici molto sviluppate che cercano umidità nelle pietraie e accumula acqua nel fusto durante le piogge, chiudendo gli stomi per ridurre la perdita d'acqua durante la stagione secca.
Le piante acquatiche, come la ninfea e la pontederia galleggiante, hanno radici che possono essere fissate al suolo o sospese in acqua, e possiedono tessuti contenenti aria che le aiutano a galleggiare.
La caduta delle foglie è un meccanismo di difesa contro la siccità e un modo per liberarsi di sostanze di rifiuto, avvenendo in estate nelle regioni tropicali e all'inizio dell'autunno in quelle temperate.
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