Il bellum sociale: ribellioni, devastazioni e l'emergere di un'identità italica

Inizio del bellum sociale

Il bellum sociale scoppia nel 90 a.C. e si protrae sino all’88 a.C.; quelle che si ribellarono furono anzitutto le popolazioni appenniniche del versante adriatico (Vestini, Picentini, Marrucini, Frentani), poi quelle dell’Appennino meridionale (Sanniti, Irpini, Lucani) e dell’Appennino centrale (Marsi e Peligni), anche Apuli e Campani: in sostanza, tutti i popoli della fascia che dalla Campania alla Puglia sale lungo tutto l’Adriatico, prendendo tutto il centro-sud italiano, si ribellarono a Roma.

Fedeltà e ribellioni

Non presero le armi gli abitanti dell’attuale Umbria e Toscana, rimasero fedeli a Roma tutto il Lazio, le colonie latine, quindi tra i popoli federati gli unici che rimasero fedeli a Roma furono Umbri ed Etruschi. Molti popoli si ribellarono e la guerra, sebbene breve (non risolta attraverso scontri bellici ma per vie istituzionali), fu devastante per Roma: i socii militavano da secoli nell’esercito romano, fin dalla Guerra Sannitica (quando si era creato il sistema confederato); seppur esterni, era come se combattessero cives contro cives, perché i socii conoscevano tutte le tecniche dell’esercito romano e naturalmente erano ben più numerosi dei Romani.

Devastazione e conseguenze

Fu una guerra devastante, siccome Roma fu costretta a schierare tutte le legioni che aveva e tutti i giovani generali dell’epoca (compresi quelli che si erano distinti nella guerra contro Giugurta, come Silla); la guerra non si risolveva e così molte città confederate furono rase al suolo, molti cittadini romani persero la vita.

Aspetti patriottici e culturali

Inoltre la rivolta, nata per motivi economici e politici, assunse anche dei risvolti di tipo patriottico: la Lega dei rivoltosi batté monete che portavano il nome “Italia” (o, nella lingua osca, un antichissimo dialetto parlato nell’attuale Latina, viteliù, che significa “Italia”).

Paradosso della guerra civile

La capitale dei rivoltosi fu posta a Corfinium (nei pressi di Sulmona), che venne ribattezzata “Italica”: per la prima volta nel bellum sociale emerge un’idea politica d’Italia, come contrapposta a Roma ed espressione di genti accomunate da vincoli di cultura e di stirpe italica (tuttavia questo è un paradosso perché la cultura e stirpe italica era già latino-romana, la colonizzazione latina si era inevitabilmente fatta veicolo di romanizzazione, militando nello stesso esercito latini e socii parlavano latino ed avevano acquisito molte caratteristiche gli uni degli altri: questa guerra, apparentemente tra italici e romani, era in realtà combattuta tra membri di uno stesso popolo, quindi essa aveva tutti i caratteri di una guerra civile); dal punto di vista militare, nonostante alcune importanti vittorie, la situazione apparve irrisolvibile e la guerra fu risolta paradossalmente concedendo ai rivoltosi quello che essi volevano.