Concetti Chiave
- La distinzione tra tartarughe e testuggini varia a livello locale; le prime sono marine, le seconde dolciacquicole e terrestri.
- Le tartarughe hanno un guscio protettivo composto da placche ossee, parte integrante del loro scheletro.
- Sono diffuse in tutti i continenti tranne l'Antartide, con una maggiore diversità nelle aree tropicali e subtropicali.
- Le dimensioni delle tartarughe variano da 3 cm a oltre 2 metri, con la Dermochelys coriacea che può pesare fino a 700 kg.
- Famosi esempi di tartarughe giganti includono quelle delle Galapagos e delle Seychelles.
Indice
Distinzione tra tartarughe e testuggini
Quando si parla di tartarughe, si indicano le specie marine, mentre le testuggini, sono le specie d'acqua dolce e quelle terrestri. Tale distinzione non ha valore dal punto di vista scientifico, infatti può cambiare a seconda del luogo. Le specie marine sono solo 7, quelle d'acqua dolce sono 241, mentre le testuggini terrestri sono 45.
Caratteristiche del guscio delle tartarughe
Le tartarughe, come pesci e anfibi, sono ectodermi.
Esse hanno un guscio protettivo composto da placche ossee, che sono fuse alle vertebre e alle costole; quindi, sono parte integrante dello scheletro. La parte superiore di questo resistente guscio viene detta carapace, mentre la parte inferiore è detta piastrone. Esse respirano contraendo e rilassando dei determinati gruppi muscolari, tra cui addominali e intercostali.Distribuzione geografica delle tartarughe
Sono presenti e diffuse in tutti i contenenti del mondo, eccetto l'Antartide. I luoghi dove sono presenti in maggiore quantità e in maniera più diversificate sono le aree tropicali e subtropicali, ma anche in minori quantità in quelle temperate.
Le tartarughe possono essere sia molto piccole (3 cm), a possono essere anche di grandi dimensioni (oltre i 2 m). La Dermochelys coriacea è conosciuta per essere la tartaruga più pesante al mondo, tanto che raggiunge i 700 kg. Le tartarughe giganti più conosciute sono quelle delle Galapagos e delle Seychelles.
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