Concetti Chiave
- Covid-19 refers to the disease caused by the virus Sars-CoV-2, part of the Coronavirus family, with Sars-CoV-2 being a more aggressive type.
- Sars-CoV-2 is a single-stranded RNA virus with four main protein components: M, Env, N, and Spike, which targets the ACE2 receptor.
- Coronaviruses, including Sars-CoV-2, naturally host in bats, which do not have target receptors in critical organs, allowing virus coexistence.
- Sars-CoV-2 likely transferred from bats to humans via an intermediate host, hypothesized to be a pangolin, a mammal consumed in China.
- The virus evolved from a potentially asymptomatic initial human case, adapting and spreading until it reached a pandemic-causing form.
Parlando di Covid-19 ci si riferisce a Coronavirus disease 2019, che rappresenta la malattia, non il virus. L’agente patogeno è invece identificabile in Sars-CoV-2 (severe acute respiratory syndrome coronavirus 2), così definito dal comitato internazionale della tassonomia dei virus.
Indice
Classificazione dei Coronavirus
I Coronavirus sono una famiglia di virus che può essere suddivisa in 4 sottoclassi: , , , .
Tra questi i sono quelli più aggressivi, tra i quali Sars-CoV che ha provocato la SARS nel 2002, il Mers-CoV responsabile della MERS nel 2012, e Sars-CoV-2 causa dell’attuale pandemia di Covid-19. Gli altri Coronavirus danno sintomatologia molto lieve, limitata quasi esclusivamente alle alte vie respiratorie, che si manifesta sotto forma di sindrome parainfluenzale caratterizzata da: mal di gola, raffreddore, febbricola, rarissimamente tosse solo nei soggetti immunodepressi.Caratteristiche del Sars-CoV-2
Il Sars-CoV-2 è un virus a singolo filamento di RNA di 29kb all’interno di un involucro caratterizzato da 4 determinanti proteici:
1. La proteina M, di membrana: avvolge la parte esterna del virus
2. La proteina Env, dell’envelope
3. La proteina N, del nucleocapside
4. La proteina Spike
La proteina Spike è presente in tutti i Coronavirus, differendo però per il recettore bersaglio, nel Sars-CoV-2 essa è mutata e riconosce il recettore ACE2 (Angiotensin converting enzyme 2), lo stesso recettore di Sars-CoV, tanto da poter asserire che Sars-Cov-2 deriva dallo stesso predecessore ancestrale di Sars-CoV, rendendoli questi due strettamente imparentati tra loro.
I Coronavirus hanno come ospite naturale il pipistrello, perché esso ha un sistema immunitario che gli consente di convivere con la presenza del virus, inoltre non esprime il recettore bersaglio in organi che potrebbero compromettere la sua sopravvivenza.
Origine e trasmissione del virus
L’ipotesi più probabile è che il virus derivi dal pipistrello, serbatoio naturale del microrganismo, senza però esser trasmesso direttamente all’uomo, bensì a un animale intermedio che poi a sua volta ha infettato l’umano. Il Sars-CoV è transitato attraverso un furetto, il Mers-CoV attraverso un dromedario e il Sars-CoV-2, secondo l’ipotesi più accreditata, è passato attraverso un pangolino (mammifero che viene consumato dai cinesi). Riassumendo: dal pipistrello il virus è stato trasmesso al pangolino, probabilmente attraverso ingestione di materiale contaminato prodotto dal pipistrello, il quale è stato a sua volta cibo per l’uomo che venne identificato come caso 1.
Evoluzione del virus nell'uomo
Il virus nel primo soggetto infetto non era ancora così efficace tantoché egli fu probabilmente asintomatico o con leggere manifestazioni simil-influenzali, poi ha iniziato a ricombinare e a trasmettersi tra una nicchia ristretta di individui, fino a raggiungere una forma pseudo-definitiva che ha dato origine alla pandemia.
Domande da interrogazione
- Qual è l'agente patogeno responsabile del Covid-19?
- Quali sono le caratteristiche principali del Sars-CoV-2?
- Come si ipotizza che il Sars-CoV-2 sia stato trasmesso all'uomo?
- Quali sono le differenze tra i Coronavirus più aggressivi e quelli meno pericolosi?
L'agente patogeno responsabile del Covid-19 è il Sars-CoV-2, un virus appartenente alla famiglia dei Coronavirus, specificamente alla sottoclasse dei β-Coronavirus.
Il Sars-CoV-2 è un virus a singolo filamento di RNA di 29kb, avvolto da un involucro con quattro proteine determinanti: la proteina M, la proteina Env, la proteina N e la proteina Spike, quest'ultima mutata per riconoscere il recettore ACE2.
Si ipotizza che il Sars-CoV-2 sia stato trasmesso all'uomo attraverso un animale intermedio, il pangolino, dopo essere passato dal pipistrello, il serbatoio naturale del virus.
I Coronavirus più aggressivi, come Sars-CoV, Mers-CoV e Sars-CoV-2, possono causare gravi sindromi respiratorie, mentre gli altri Coronavirus causano sintomi lievi, limitati alle alte vie respiratorie, come mal di gola e raffreddore.
Accedi a tutti gli appunti
Tutor AI: studia meglio e in meno tempo
