Poseidone

Poseidone è una delle principali divinità del pantheon greco antico, figlio di Crono e Rea e fratello di Zeus e Ade. Nel ruolo tradizionale è il signore delle acque marine, ma gli antichi gli attribuirono anche il potere sui terremoti e sui cavalli, qualità sintetizzate in diversi epiteti come Ennosigaios (scuotitore della terra). La sua figura occupa una posizione centrale nella religione e nella mitologia greca arcaica e classica, dove è presente sia nei poemi omerici sia in molte tradizioni locali.

Le fonti letterarie che parlano di Poseidone includono l'Iliade e l'Odissea di Omero, oltre a racconti successivi di tragediografi e poeti lirici. Nella mitologia svolge ruoli diversi: è antagonista di Odisseo nel ciclo omerico dopo l'accecamento di suo figlio Polifemo; disputa con Atena la protezione di Atene, episodio che spiega la fondazione del culto cittadino; figura come progenitore di eroi e mostri (nella tradizione si dice padre di Pegaso e di Chrysaor, nati dall'unione con Medusa, e di Polifemo). Queste narrative illustrano la sua natura ambivalente, capace di creare e distruggere, di premiare e punire.

Il culto di Poseidone era diffuso nelle comunità costiere e nei porti, ma aveva anche rilevanza panellenica: l'Istmo era sede dei celebri Giochi Istmici dedicati a lui, e il promontorio di Sounion ospitava un importante tempio a lui consacrato, visibile ancora oggi. Eventi naturali come il terremoto che sommerse la città di Elìke nel IV secolo a.C. furono interpretati come manifestazioni della sua ira. Il culto combinava riti legati alla navigazione, sacrifici propiziatori prima delle traversate e cerimonie locali con offerte a cavalli e carri, coerenti con la sua associazione equina.

Iconograficamente Poseidone è rappresentato con il tridente, spesso inquadrato su un carro trainato da ippocampi o cavalli marini, e il suo tipo è attestato in sculture e bronzi antichi, tra i quali spicca la celebre statua di bronzo nota come Poseidon/Zeus dell'Artemision. L'equivalente romano, Neptune, assimila molte delle sue attribuzioni, contribuendo alla sua sopravvivenza nella cultura artistica e letteraria europea. La figura di Poseidone ha lasciato un'impronta duratura nella toponomastica, nelle pratiche religiose e nelle arti, e continua a essere studiata come simbolo della relazione tra gli esseri umani e il mondo naturale, in particolare il mare e i fenomeni sismici.