L'evoluzione del comportamentismo: dalle mappe cognitive agli esperimenti sui ratti

Tolman e il comportamentismo

Tolman ha contribuito allo sviluppo del comportamentismo e a traghettarlo verso il cognitivismo. Articolo Cognitive maps in rats and men che introduce il concetto di mappa cognitiva.

Pubblicazioni dopo gli anni ‘50.
Eredita un rigore metodologico ma arriva a concepire un comportamentismo diverso al punto di essere identificato come comportamentismo molare o intenzionale. Il concetto di condizionamento classico e operante sono centrali fino agli anni ‘30, ma anche dopo. Nei laboratori, Tolman comincia, tramite lo studio di un apparato specifico utilizzando ratti insieme a Honzik, a mettere in evidenza che non tutto ciò che è prestazione o, meglio, tutto ciò che non viene manifestato non è appreso → apprendimento latente → messa in dubbio dell’uguaglianza prestazione apprendimento ⇒ è possibile che senza prestazione vi sia apprendimento e lo dimostra con lo studio dell’apprendimento latente.

L’apprendimento è una ricerca della meta, come una serie di impulsi esplorativi iniziali (impulsi cognitivi iniziali) e come l’acquisizione di una serie di adattamenti finali all’oggetto (cognizioni finali). Gli scopi hanno un ruolo centrale. Noto è il concetto di apprendimento latente che mette in luce come si apprende anche in assenza di prestazione e il concetto di mappa cognitiva che dà luce alla scatola nera → c’è qualcosa si forma nella testa quando manifestiamo un comportamento e che è una rappresentazione che lui chiama mappa cognitiva.

Esperimenti sui ratti

Gli esperimenti descritti nell’articolo sono di 5 tipi:

• esperimenti sull’apprendimento latente c all’interno di questo lavoro del ‘48 fa esplicito riferimento a Honzik. Che hanno individuato come si può apprendere senza mostrare il comportamento. Ipotesi: si può apprendere anche senza rinforzo immediato

Gruppo di ratti messi in un labirinto che ogni volta che arriva lo scompartimento del cibo riceve un rinforzo. O gruppo di ratti viene rinforzato non sempre e non da subito ogni volta che raggiunge lo scompartimento del cibo.

Dando il rinforzo a distanza di tempo, questo non diventa più elemento di apprendimento ma possibilità di manifestazione dell’apprendimento stesso.

Esperimento: 3 gruppi di ratti, stanza senza finestre con luci artificiali. C’è una partenza e degli sportelli che devono varcare e muoversi all’interno per arrivare dove potrebbero trovare il cibo. Identifica 3 gruppi: uno che non ha mai trovato il cibo (Hungry Non Reward), uno che lo trova sempre (Hungry Reward) e un terzo che trova il cibo non da subito, ma dall’undicesimo giorno (Hungry Non Reward-Reward). Misura errori e tempo dalla partenza al raggiungimento scomparto con il cibo. Il gruppo NHR-R dimostra che durante le fasi preliminari avviene un apprendimento che rimane latente.