Concetti Chiave
- Il commercio internazionale consente ai paesi di ottenere beni che non possono produrre internamente attraverso importazioni ed esportazioni.
- Il principio dei vantaggi comparati spiega perché i paesi si specializzano in produzioni in cui sono relativamente più efficienti.
- Il libero scambio è vantaggioso per tutti i paesi coinvolti, indipendentemente dalla loro produttività.
- I costi di trasporto e le difficoltà nella riconversione dei fattori produttivi rappresentano i principali limiti del libero scambio.
- Il protezionismo emerge come risposta per difendere settori in difficoltà rispetto alla concorrenza internazionale.
Il commercio internazionale
Ogni paese produce solo una parte di ciò di cui ha bisogno. il resto viene ottenuto tramite il commercio internazionale.
Un paese difficilmente può produrre tutto ciò di cui necessita, di conseguenza deve rivolgersi all'estero per ottenere quei beni che non può produrre internamente (importazioni), in cambio di beni prodotti nel paese (esportazioni).
Il principio dei vantaggi comparati è alla base del commercio internazionale.
Spesso assistiamo all'importazione di beni che potrebbero benissimo essere prodotti all'interno.
Per esempio, l'Italia importa dall'estero circa tre-quattro milioni di quintali di patate ogni anno.
Eppure nessun fattore climatico o di dotazione di materi prime impedisce la coltivazione nazionale di patate, che infatti vengono prodotto in quantità insufficiente. Lo stesso accade in altri paesi europei e del resto del mondo. Questo comportamento è dovuto al fatto che ogni paese ha interesse a specializzarsi nell'attività in cui può usufruire di un vantaggio relativo rispetto agli altri paesi.
Secondo questa interpretazione il libero scambio è vantaggioso per tutti.
Alla base della teoria del libero scambio vi sono due aspetti:
- il commercio internazionale arreca vantaggi a entrambi i paesi, indipendentemente dal livello di produttività presente in ciascuno di essi;
- il commercio internazionale tende a favorire la specializzazione produttiva di ciascun paese belle produzioni in cui è relativamente più efficiente.
Limiti del libero scambio
Tuttavia il libero scambio presenta dei limiti, per questo motivo molti paesi decidono di mantenere al suo interno anche quelle produzioni per le quali non abbia un vantaggio comparato, nei confronti dei paesi concorrenti. Tra i principali limiti vi è il costo di trasporto che si va ad aggiungere al costo di produzione facendo aumentare significativamente i prezzi di vendita. Inoltre, la specializzazione completa richiederebbe che i fattori produttivi fossero spostati dai settori meno competitivi verso quelli con vantaggi comparati.
Ma questa operazione è difficile e rischiosa.
Per questo si diffonde il protezionismo, con l'intento di difendere un settore in difficoltà rispetto alla concorrenza esterna.
Domande da interrogazione
- Qual è il principio alla base del commercio internazionale?
- Perché l'Italia importa patate nonostante possa produrle?
- Quali sono i limiti del libero scambio?
Il principio dei vantaggi comparati è fondamentale nel commercio internazionale, poiché ogni paese si specializza nelle produzioni in cui ha un vantaggio relativo, scambiando beni con altri paesi per soddisfare le proprie necessità (come indicato nel testo).
L'Italia importa circa tre-quattro milioni di quintali di patate all'anno, nonostante possa coltivarle, perché ogni paese tende a specializzarsi in attività dove può ottenere un vantaggio comparato, anche se ciò significa importare beni che potrebbero essere prodotti internamente (come evidenziato nel testo).
I limiti del libero scambio includono i costi di trasporto che aumentano i prezzi di vendita e la difficoltà di spostare i fattori produttivi dai settori meno competitivi a quelli con vantaggi comparati, portando molti paesi a mantenere produzioni interne anche senza vantaggio comparato (come descritto nel testo).
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