Concetti Chiave
- La foglia è l'organo principale per la fotosintesi e genera sostanze di riserva durante il ciclo vitale della pianta.
- Le foglie possono avere diverse disposizioni: alterne, opposte o verticillate, per massimizzare l'intercettazione della luce solare.
- Le foglie si sviluppano da una bozza fogliare e possono essere sessili o avere un picciolo per l'inserzione nella pianta.
- Il lembo fogliare presenta una pagina superiore e inferiore, che possono differire nella loro morfologia.
- Le monocotiledoni hanno foglie sessili che abbracciano il fusto, mentre le dicotiledoni possiedono foglie con picciolo e strutture distintive come la ligula e le orecchiette.
Qual è la funzione e la struttura della foglia?
Dalla foglia si originano tutte le sostanze di riserva che la pianta accumulerà durante il suo ciclo vitale. La foglia è un’appendice laterale ad accrescimento determinato, perché una volta raggiunto il massimo sviluppo non si accresce più.
La principale funzione della foglia è la funzione fotosintetica, infatti la foglia è la prima struttura in cui essa avviene (la fotosintesi si compie poi anche in tutti gli altri organi verdi della pianta). Come vedremo più avanti la foglia può assumere anche altre funzioni.
Disposizione e inserzione delle foglie
Le foglie sono inserite a livello del nodo, e in base alla disposizione di esse abbiamo:
- Alterne, cioè una foglia per nodo;
- Opposte, cioè 2 foglie portate in un singolo nodo in posizione contrapposta;
- Verticillate, cioè più foglie per nodo.
Generalmente le foglie sono disposte in modo tale da permettere a massima intercettazione solare e quindi la massima efficienza fotosintetica per ogni foglia.
Le foglie si originano già pochi millimetri sotto il meristema apicale, dove prendono il nome di bozza fogliare. La foglia prevede anche la presenza di una struttura che le permetta l’inserzione sulla pianta, tale struttura è il picciolo. Se il picciolo non è presente le foglie si dicono sessili.
La foglia vera e propria prende il nome di lembo fogliare, che presenta una pagina superiore e una pagina inferiore, le quali possono essere uguali o diverse.
La connessione tra il sistema vascolare della foglia e il sistema vascolare del fusto avviene nel nodo. Il floema, che nel fusto si trova verso l’esterno, nella foglia si dispone verso il basso, mentre lo xilema che nel fusto è rivolto verso l’interno, nella foglia si dispone verso l’alto. Quindi il sistema vascolare della foglia è una continuazione di quello del fusto, che semplicemente compie una deviazione verso l’esterno.
Differenze tra monocotiledoni e dicotiledoni
Le foglie presentano delle differenze tra monocotiledoni e dicotiledoni. Nelle monocotiledoni sono sessili, cioè senza picciolo, e a livello del nodo abbracciano il fusto, lo avvolgono per una certa lunghezza anche lungo l’internodo, dopodiché la foglia si ripiega verso l’esterno. Tra il lembo e la guaina si posiziona la ligula, una struttura membranosa, molto importante per il riconoscimento delle diverse specie (soprattutto di cereali) anche negli stadi più giovanili. Sempre nelle monocotiledoni sono presenti le orecchiette, appendici di forme diverse poste alla base delle foglie.
Domande da interrogazione
- Qual è la funzione principale della foglia nella pianta?
- Come sono disposte le foglie sulla pianta?
- Qual è la differenza tra foglie sessili e foglie con picciolo?
- Quali sono le caratteristiche distintive delle foglie di monocotiledoni rispetto a quelle di dicotiledoni?
La principale funzione della foglia è la fotosintesi, che avviene principalmente in essa e in altri organi verdi della pianta, contribuendo alla produzione di sostanze di riserva (come indicato nel testo).
Le foglie possono essere disposte in modo alternato, opposto o verticillato, permettendo la massima intercettazione solare per una maggiore efficienza fotosintetica (come descritto nel testo).
Le foglie sessili non presentano un picciolo e sono direttamente attaccate al fusto, mentre le foglie con picciolo hanno una struttura che consente l'inserzione sulla pianta (come spiegato nel testo).
Le foglie delle monocotiledoni sono sessili e abbracciano il fusto, mentre quelle delle dicotiledoni presentano un picciolo. Inoltre, le monocotiledoni hanno strutture come la ligula e le orecchiette (come evidenziato nel testo).
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