Concetti Chiave
- Gli organismi unicellulari sono composti da una sola cellula, mentre i pluricellulari sono formati da molte cellule.
- I primi organismi pluricellulari si sono sviluppati circa 700 milioni di anni fa, con gli animali derivanti da cellule con mitocondri e i vegetali da cellule con mitocondri e cloroplasti.
- La transizione verso organismi pluricellulari ha incluso la formazione di colonie di unicellulari e la specializzazione delle funzioni cellulari.
- Esempi di organismi con specializzazione cellulare includono i volvox, antenati dei vegetali, e i coanoflagellati, antenati degli animali.
- Il volvox è un organismo coloniale che dimostra la capacità di riformare la propria colonia e di produrre cellule gametiche per la variabilità genetica.
Organismi unicellulari e pluricellulari
Anzitutto gli organismi unicellulari sono costituiti da un'unica cellula a differenza dei pluricellulari.
I primi organismi pluricellulari si sono formati circa 700 milioni di anni fa. Per lo più gli animali si sono sviluppati a partire da una cellula con solo mitocondri, per i vegetali da cellule con mitocondri e cloroplasti.
Evoluzione degli organismi pluricellulari
Vi sono stati dei passaggi intermedi nella formazione di organismi pluricellulari:
• gli organismi unicellulari vivevano prevalentemente in colonie con organismi unicellulari non differenziati;
• in certe specie c’è stata una specializzazione delle funzioni di gruppi di cellule. Ne sono un esempio i volvox, antenati dei vegetali, e i coanoflagellati, antenati degli animali. Gli animali sono chiamati anche metazoi, a loro volta divisi in prometazoi, i poriferi che non presentano tessuti differenziati, e in eumetazoi, che corrispondono ai veri animali e che presentano una divisione in tessuti.
Il volvox e la sua colonia
Il volvox è un organismo coloniale che si trova in acque dolci. In laboratorio si è provato a disgregare la sua colonia, costituita da filamenti plasmatici attraverso cui le cellule si scambiavano segnali, ma spontaneamente la colonia si è riformata. Ogni tanto inoltre comparvero cellule con gameti e quindi che quindi andavano incontro a meiosi, permettendo la variabilità genetica.
Domande da interrogazione
- Qual è la principale differenza tra organismi unicellulari e pluricellulari?
- Quando si sono formati i primi organismi pluricellulari e quali sono le loro origini?
- Qual è l'importanza del volvox nella comprensione dell'evoluzione degli organismi pluricellulari?
Gli organismi unicellulari sono costituiti da un'unica cellula, mentre gli organismi pluricellulari sono formati da più cellule, come evidenziato nel testo.
I primi organismi pluricellulari si sono formati circa 700 milioni di anni fa, con gli animali che si sono sviluppati da cellule con mitocondri e i vegetali da cellule con mitocondri e cloroplasti.
Il volvox, un organismo coloniale, dimostra la specializzazione delle funzioni cellulari e la capacità di riformare la colonia, evidenziando la variabilità genetica attraverso la meiosi, come descritto nel testo.
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