Concetti Chiave
- La meiosi riduce il numero di cromosomi da diploide (2n) ad aploide (n), un processo essenziale per la riproduzione sessuata.
- Durante la fecondazione, la fusione dei nuclei dei gameti ripristina il numero diploide caratteristico di ogni specie.
- La meiosi consiste in due divisioni nucleari che producono quattro cellule aploidi, ognuna con la metà dei cromosomi della cellula originale.
- Negli animali, la meiosi avviene durante la maturazione delle cellule sessuali, mentre nelle piante può verificarsi un'alternanza tra generazioni aploidi e diploidi.
- Le due divisioni meiotiche seguono stadi ben definiti: profase, metafase, anafase e telofase, identificabili come prima o seconda divisione.
Con la meiosi, a differenza di quanto si verifica nella mitosi, avviene la riduzione del numero dei cromosomi,che dalla condizione diploide 2n passano alla condizione aploide n. Questo meccanismo riduzionale si verifica solo nelle cellule, alle quali è affidata la riproduzione per via sessuata.
Ripristino del numero diploide
Alla fecondazione, in particolare alla fusione del nucleo del gamete maschile con quello del gamete femminile si ripristina il numero diploide dei cromosomi, che è caratteristico per ciascuna specie (nell’uomo2n = 2 × 23).
Negli organismi diploidi infatti ogni cromosoma è presente in duplice copia, definita coppia di omologhi, l’una proveniente dalla madre, l’altra dal padre. Lungo gli omologhi sono allineati gli stessi geni, nella medesima sequenza.
Divisioni e stadi della meiosi
Con la meiosi si ha la successione di due divisioni del nucleo,e quindi della cellula, con una sola divisione
dei cromosomi. Si ha pertanto la formazione di 4 cellule, ciascuna delle quali possiede la metà del numero di cromosomi della cellula originaria.
La meiosi può verificarsi in periodi diversi del ciclo vitale. Negli animali si dice gametica o terminale, poiché avviene solo durante la maturazione delle cellule sessuali (germinali) e comporta la formazione di gameti aploidi.
La meiosi sporica o intermedia si verifica nella maggior parte delle piante che presentano un’alternanza fra generazioni aploidi (gametofito) e diploidi (sporofito).
In ciascuna delle due divisioni meiotiche si ha la successione degli stadi profase, metafase, anafase e telofase e gli stadi vengono identificati come appartenenti alla prima o alla seconda divisione con l’indicazione I o II.
Domande da interrogazione
- Qual è la principale differenza tra meiosi e mitosi riguardo al numero di cromosomi?
- Come si ripristina il numero diploide di cromosomi durante la riproduzione sessuata?
- Quali sono le fasi della meiosi e come si differenziano tra loro?
Nella meiosi avviene la riduzione del numero di cromosomi dalla condizione diploide (2n) a quella aploide (n), mentre nella mitosi il numero di cromosomi rimane invariato.
Il numero diploide di cromosomi viene ripristinato alla fecondazione, quando il nucleo del gamete maschile si fonde con quello del gamete femminile, caratteristico per ciascuna specie (nell’uomo 2n = 2 × 23).
La meiosi consiste in due divisioni nucleari, formando 4 cellule aploidi, e si svolge in stadi di profase, metafase, anafase e telofase, identificati come prima o seconda divisione (I o II).
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