Concetti Chiave
- Le cellule dendritiche sono le APC più efficaci nell'attivare i linfociti T naive, mentre macrofagi e linfociti B supportano linfociti T già attivati.
- Le APC si trovano negli organi linfoidi, nei tessuti connettivi e nelle cavità, interagendo principalmente con le cellule T nelle zone T dei linfonodi.
- Le cellule dendritiche immature catturano antigeni nei tessuti, mentre quelle mature migrano negli organi linfoidi per presentare antigeni ai linfociti T.
- Durante la migrazione verso i tessuti linfoidi, le cellule dendritiche aumentano l'espressione di MHC, migliorando la loro capacità di attivare i linfociti T.
- Le APC filtrano il fluido linfatico e presentano antigeni, potenziando l'attività dei macrofagi ma non attivando direttamente i linfociti T.
Tipi di APC e loro funzioni
Esistono tre tipi principali di APC, che sono tutti presenti a livello degli organi linfoidi.
Le cellule dendritiche sono le APC più efficaci nell’attivare i linfociti T naive e nel dare inizio alle risposte T; i macrofagi e i linfociti B possono funzionare come APC, prevalentemente per linfociti T già attivati, in modo tale da ottenere da quest’ultimi il segnale per la loro maturazione.
Si trovano all’interno del linfonodo, ma non nei follicoli; in particolare, sono presenti nelle zone T (anche se non esclusivamente), dove interagiscono con le cellule T. A livello dell’organismo, sono ubiquitarie distribuendosi un po’ ovunque.
La loro funzione principale (effetto) è quella di attivare i linfociti T CD4+ e CD8+ naive, presentando l’antigene rispettivamente tramite MHC di classe II e I.
Maturazione delle cellule dendritiche
Inizialmente, quando la DC risiede nei tessuti ha una grande capacità di captare l’antigene per fagocitosi e macropinocitosi e una bassa espressione di MHC di classe I e II. Invece, quando migra nei tessuti linfoidi l’attività fagocitotica diminuisce e l’espressione di MHC aumenta, così come aumenta la sua emivita perché deve presentare e attivare i linfociti T.
Esse sono sottoposte a costimolazione inducibile: in fase di cattura dell’antigene in periferia, le molecole costimolatorie sono poco espresse; mentre, nei tessuti linfoidi la loro espressione è molto elevata, perché, insieme al riconoscimento dell’antigene, determinano l’attivazione della DC.
• Cellule dendritiche immature: sono presenti nei tessuti (es. cellule di Langerhans nella cute), dove ingeriscono materiale extracellulare e materiale self utilizzando i meccanismi dell’immunità innata; la loro maturazione è causata da molecole infiammatorie, come citochine e prodotti batterici.
• Cellule dendritiche mature: migrano agli organi linfoidi regionali, ossia drenanti il tessuto dove si sono attivate; processano e presentano l’antigene fagocitato, insieme a molecole costimolatorie, ai linfociti T.
Localizzazione e attività delle APC
Sono localizzati nei tessuti linfoidi, nel tessuto connettivo e nelle cavità. Negli organi linfoidi secondari, si trovano sparsi in quasi tutte le zone del linfonodo stesso, quindi nella capsula, nelle zone T e nei follicoli.
Essi filtrano il fluido linfatico, eliminano i patogeni e presentano l’antigene, ma non sono attivatori dei linfociti T, i quali intervengono solamente per potenziarne l’attività macrofagica.
Caratteristiche: presentano grande fagocitosi e macropinocitosi; hanno un’espressione di MHC, soprattutto di classe II, inducibile da patogeni e citochine infiammatorie e che varia da 0 a molto alta; sono sottoposti a costimolazione inducibile, da 0 a molto alta.
L’effetto della loro attività come APC consiste nell’attivazione dei macrofagi stessi.
Domande da interrogazione
- Quali sono i principali tipi di APC e le loro funzioni?
- Dove si trovano le APC all'interno dell'organismo?
- Come avviene la maturazione delle cellule dendritiche?
- Qual è il ruolo delle APC nella risposta immunitaria?
Esistono tre tipi principali di APC: cellule dendritiche, macrofagi e linfociti B. Le cellule dendritiche sono le più efficaci nell'attivare i linfociti T naive, mentre macrofagi e linfociti B funzionano principalmente con linfociti T già attivati per ottenere segnali di maturazione.
Le APC si trovano negli organi linfoidi, in particolare nelle zone T dei linfonodi, e sono distribuite ubiquamente nel corpo, interagendo con le cellule T.
Le cellule dendritiche immature, presenti nei tessuti, catturano antigeni con bassa espressione di MHC. Quando migrano nei tessuti linfoidi, l'attività fagocitotica diminuisce e l'espressione di MHC aumenta, permettendo loro di attivare i linfociti T.
Le APC filtrano il fluido linfatico, eliminano patogeni e presentano antigeni ai linfociti T, ma non li attivano direttamente; piuttosto, potenziano l'attività dei macrofagi, contribuendo così alla risposta immunitaria.
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