Concetti Chiave
- L'emoglobina è una proteina globulare con struttura quaternaria, formata da due catene alfa elica e due catene di β-foglietto, che creano una struttura compatta.
- Ogni catena di emoglobina contiene un gruppo prostetico chiamato eme, per un totale di quattro gruppi eme, necessari per il trasporto dell'ossigeno.
- La principale funzione dell'emoglobina è il trasporto dell'ossigeno dai polmoni ai tessuti, contribuendo anche al caratteristico colore rosso dei globuli rossi.
- L'emoglobina ha la capacità di trasportare altre molecole come monossido di carbonio, cianuro, ossido nitrico, ioni idrogeno e anidride carbonica.
- Linus Pauling ha dimostrato nel 1930 che la struttura dell'emoglobina cambia al variare della molecola di ossigeno, proponendo nel 1951 un modello quaternario con alfa elica e foglietto beta.
Qual è la struttura dell'emoglobina?
L’emoglobina è una proteina globulare con struttura quaternaria costituita a sua volta da diverse strutture secondarie: due catene alfa elica (α elica) ovvero una struttura secondaria elicoidale e due catene di β-foglietto, dette beta, ed insieme costituiscono una struttura molto compatta, quaternaria.
L’emoglobina, come tutte le proteine, è formata da amminoacidi naturali uniti tra loro da un legame peptidico. Ogni catena contiene un gruppo prostetico chiamato eme, per un totale di quattro gruppi eme ovvero quattro molecole non proteiche legate alla proteina stessa. La funzione dell’emoglobina è il trasporto dell’ossigeno all’interno dei globuli rossi, i quali legano l’ossigeno nei polmoni e lo rilasciano nei tessuti. Grazie a questa proteina i globuli rossi hanno un caratteristico colore rosso. Oltre all’ossigeno l’emoglobina può trasportare altre molecole come il monossido di carbonio CO, il cianuro CN, e l’ossido nitrico NO. L’emoglobina trasporta anche H + ione d’idrogeno e l’anidride carbonica CO2, cioè i prodotti finali della respirazione cellulare.
Studi di Linus Pauling
Il chimico Linus Pauling nel 1930 compì degli studi riguardanti la struttura dell'emoglobina. Egli dimostrò che la molecola di emoglobina cambia struttura quando acquisisce o perde una molecola di ossigeno e nel 1951 insieme a Robert Corey e Herman Branson propose la struttura quaternaria composta da i modelli alfa elica e foglietto beta.
Domande da interrogazione
- Qual è la struttura dell'emoglobina e quali sono le sue componenti principali?
- Qual è la funzione principale dell'emoglobina nei globuli rossi?
- Cosa ha scoperto Linus Pauling riguardo alla struttura dell'emoglobina?
L'emoglobina è una proteina globulare con struttura quaternaria, composta da due catene alfa elica e due catene di β-foglietto. Ogni catena contiene un gruppo prostetico chiamato eme, per un totale di quattro gruppi eme, che le conferiscono la capacità di trasportare ossigeno e altre molecole.
La funzione principale dell'emoglobina è il trasporto dell'ossigeno all'interno dei globuli rossi, che legano l'ossigeno nei polmoni e lo rilasciano nei tessuti, contribuendo al caratteristico colore rosso dei globuli stessi.
Linus Pauling, nel 1930, dimostrò che la molecola di emoglobina cambia struttura quando acquisisce o perde una molecola di ossigeno e, nel 1951, propose insieme a Robert Corey e Herman Branson la struttura quaternaria dell'emoglobina, composta da modelli alfa elica e foglietto beta.
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