L'amour et le devoir : le drame de la princesse de Clèves

Madame de Lafayette et le roman moderne

Madame de Lafayette, Marie-Madeleine Pioche de la Vergne, est née à Paris en 1634. On doit à elle la création du roman moderne. Elle frequente les precieuses à l'hotel de Rambouillet, et la court en devient amie de la belle soeur du roi Henriette d'Angleterre. La mort de La Rochefoucauld et de son mari la font retirer de la vie mondaine. Elle meurt en 1693.
Durant la Renaissance, avant le guerres de religion, Mademoiselle de Chartres épouse le prince de Clèves, un homme qui l'adore. Elle deviendra amoureuse du duc de Nemours, mais elle repousse avec obstination cet amour et se retire à la campagne. Puis elle avoue à son mari cet amour, et il en meurt de désespoir. La princesse, écrasée par un sentiment de coupabilité, elle decide de fuir le duc de Nemours. Elle le reverra encore un foi par hasard, lui avouera combien elle l'aime avant de se retirer dans un couvent où elle meurt.

Le dilemme moral de Madame de Clèves

Soucieuse de sa réputation autant que de se garantir de la jalousie et des conséquences funestes de la passion, Madame de Clèves résiste, renonce à l'amour que lui inspire le duc de Nemours. Elle commence par avouer son amour à son mari et au duc. Elle se résout à ne pas l'épouser, malgré le désespoir du jeune homme. La peinture de la cour abonde en hyperboles et superlatifs. Les histoires intercalées, certaines épisodes dénoncent une esthétique encore marquée par le roman traditionnel, mais la brièveté de ce roman, son déroulement linéaire, son cadre historique et géographique précis, la dévalorisation des valeurs héroiques et une vision négative de l'amour et de l'univers de la court le rapporchent des tragédies raciniennes. Les litotes, périphrases, répétitions, le choix d'adjectifs peu descriptifs et de termes abstraits sont mis au service de l'analyse psychologique.

Elle est:

• une épouse soucieuse de sa dignité et sa réputation

• une femme qui s'analyse et se connait bien elle veut:

• fuir les désordres de la passion

• rester fidèle à son mari, le prince des Clèves

• retrouver le repos ce qui lui arrive:

• elle aime le duc de Nemours et lui donne des marques involontaires d'affection

• elle n'a que de l'estime pour son mari, mais elle lui reste fidèle, lui avouant sa passion coupable

• après la mort de son mari, elle refuse d'épouser Nemours: elle choisit son devoir et repos

il est;

• un époux respectueux, passioné et jaloux ce qu'il veut: • etre vraiment aimé de la princesse ce qui lui arrive:

• il aime sa femme

• il meurt de jalousie

il est:

• un chef d'oeuvre de la nature

• un homme qui ne connait que de succès

• un égoiste il veut:

• faire une conquete très difficile: celle de la princesse de clèves ce qui lui arrive:

• il aime la princesse et n'accepte pas de renoncer à elle.

• Celles de la génération des admirateurs de Pierre Corneille. Madame de Lafayette aime le chevaleresque, l'héroisme moral et sentimental. Les passions doivent se soumettre à la raison

• celles de la génération des admirateurs de Jean Racine. Elle connait la nécessité de tenir compte de la faiblesse humaine. L'amour détermine un changement dans la personnalité: les victimes de l'amour ne se reconnaissent plus, elles perdent tout lien avec leur passé et pénètrent dans un monde nouveau, celui du présent pur.